Çerkes camiasının sevilen isimlerinden Gazeteci ve Kemal Kılıçdaroğlu’nun basın danışmanı Atakan Sönmez’e yönelik olarak Manisa Milletvekili Özgür Özel tarafından CHP Grup toplantısı esnasında kullanılan ifadeler, özellikle Çerkesler arasında ciddi bir rahatsızlık ve tepkiye neden olmuştur.

Tepkilerin odağında, Atakan Sönmez’in bıyıkları üzerinden yapılan ve birçok kişi tarafından küçümseyici olarak değerlendirilen söylemler bulunmaktadır. Çerkes camiasının önemli bir bölümü, bu üslubun yalnızca bir kişiye yönelik siyasi eleştiri sınırlarında kalmadığını, aynı zamanda Çerkes kültürüne ve hassasiyetlerine karşı saygısızlık olarak algılandığını ifade etmektedir.

Rahatsızlığın büyümesine neden olan en önemli sebeplerden biri ise bu açıklamaların, Çerkes halkının sürgün ve soykırım olarak nitelendirdiği 21 Mayıs anma haftasına denk gelmiş olmasıdır. Bu tarih, Çerkesler için yalnızca bir anma günü değil; acının, hafızanın, kimliğin ve onurun sembolüdür.

Bu nedenle Atakan Sönmez’in şahsı üzerinden yapılan ve fiziksel görünümünü hedef aldığı düşünülen ifadeler, birçok Çerkes tarafından kendilerine yönelik bir saygısızlık olarak değerlendirilmiştir. Sosyal medya platformlarında ve Çerkes topluluklarının bulunduğu çeşitli gruplarda yükselen tepkiler de bunun göstergesidir.

Siyasetin dili seviyeyi yükseltmeli, insanları aşağılamamalıdır. Fikirler fikirlerle, görüşler görüşlerle tartışılır. İnsanların görünüşleri, kültürel aidiyetleri veya toplum içerisindeki sembolik değerleri siyasi polemiklerin malzemesi hâline getirilmemelidir.

Çerkesler için onur kavramı sıradan bir kelime değildir. Tarih boyunca büyük bedeller ödemiş bir halkın hafızasında onur, kimliğin ve varoluşun ayrılmaz bir parçasıdır. Bu nedenle birçok Çerkes, Atakan Sönmez’e yönelik ifadeleri yalnızca bireysel bir tartışma olarak değil, toplumsal hassasiyetleri görmezden gelen talihsiz bir yaklaşım olarak değerlendirmektedir.

Bugün Çerkes camiasında yükselen beklenti nettir: Kırıcı ve küçümseyici olarak algılanan bu söylem nedeniyle Manisa Milletvekili Özgür Özel’in hem Atakan Sönmez’den hem de incinen Çerkeslerden özür dilemesi gerektiği düşünülmektedir.

Hiçbir siyasetçi, hangi makamda olursa olsun, insanların onurunu siyasi tartışmaların konusu hâline getirmemelidir. Çünkü siyasi rekabet geçicidir, ancak toplumların hafızasında bıraktığı izler kalıcıdır.